傳統中醫學建基於陰陽學說。陰陽學說認為陰陽可以對立制約、互根互用、消長平衡及相互轉化。人體的陰陽平衡標誌身體的健康（包括體內臟腑筋脈，以至人與環境之間的平衡狀態）。當人體陰陽平衡狀態因各種原因而失去相對的平衡協調，出現偏盛或偏衰的情況，人就會生病。
　　

這個說法，常常被中國以外的醫學專業人士所懷疑，認為其虛無飄渺。然而，陰陽學說是中國傳統哲學思想，其實有其完整而嚴謹的邏輯思維。

​

中醫藥研究的一個的新的術語：雙向調節，可能是一個讓我們更加了解陰陽學說的方法。每種中藥往往都含有多種成分，在人體可產生多靶點協同作用，因而能在體內產生不同或者截然相反的作用。以田七為例，它具有止血和活血兩種功能。表面上看，止血活血看似互相矛盾，但人類的血液要有適當的凝血能力，同時要保持血流暢通，才能保持健康。所以止血與活血實質並無矛盾之處。

​

​

​

時至今日，中國和美國的科學家，已經憑藉生物技術的幫助，來證明其所使用的藥物具有合法科學基礎的價值，並彰顯這是尚未被充份利用的療法。為了證明中藥能有效治療疾病，科學家使用當代技術來改進藥物品質標準，並讓國際學術界相信傳統中藥有著堅實的證據基礎。

​

科研人員一直在嘗試分用生物技術析傳統藥物的活性成分。這是一個非常困難的任務，因為許多草藥化合物的分子結構相當複雜。

 

有些科學家評估大量藥物萃取物和化合物的各種分子活性及屬性。有些研究人員則發現，山草藥化合物不同成分之間相互作用的複雜性，而非它們的個別屬性，才讓這些化合物如此有效。

​